BANDUNG, NNC – Nama Nagreg senantiasa melekat dalam ingatan kolektif masyarakat Indonesia, khususnya warga Jawa Barat, ketika membicarakan tradisi mudik Lebaran. Terletak di Kabupaten Bandung, kawasan ini telah menjadi urat nadi penghubung utama antara Kota Bandung dan wilayah Priangan Timur selama lebih dari dua abad. Di balik aspalnya yang membentang, Nagreg menyimpan segudang cerita panjang—mulai dari jejak kolonialisme, reputasi kemacetan legendaris, hingga transformasinya menjadi infrastruktur modern bernilai wisata.
Jejak Nagreg sebagai jalur vital bermula pada awal abad ke-19. Tepatnya sekitar tahun 1808, bersamaan dengan megaproyek infrastruktur yang digagas oleh Gubernur Jenderal Hindia Belanda, Herman Willem Daendels. Pada masa itu, Nagreg hanyalah jalan setapak sempit di tengah hutan lebat yang lazim dilalui oleh penunggang kuda pengangkut hasil bumi dari Garut menuju Bandung atau Batavia.
Menyadari potensi strategisnya, Pemerintah Hindia Belanda kemudian melebarkan jalur tersebut. Titik yang paling bersejarah adalah Cagak Nagreg, sebuah persimpangan yang membagi arus ke arah Garut dan Tasikmalaya. Mengingat kontur jalannya yang sangat curam, pemerintah kolonial membangun pos-pos perhentian. Berdasarkan dokumentasi Woodbury & Page sekitar tahun 1860, pos di Nagreg bahkan menyediakan kuda dan kerbau pengganti untuk menarik kereta menembus tanjakan. Kedudukan Nagreg semakin penting secara ekonomi dan militer setelah Stasiun Nagreg diresmikan pada 14 Agustus 1889, disusul pembangunan benteng pertahanan “Gedong Peteng” di Bukit Citiis.
Seiring berjalannya waktu dan meningkatnya mobilitas masyarakat pasca-kemerdekaan, Nagreg tumbuh menjadi jalur utama non-tol di selatan Jawa Barat. Namun, posisi strategis ini memunculkan masalah tahunan yang ikonik: kemacetan horor. Topografi curam di kawasan Limbangan dan Kadungora kerap membuat kendaraan berat gagal menanjak. Ditambah percampuran arus lalu lintas di Cagak Nagreg dan keberadaan perlintasan kereta api, kawasan ini bisa menjebak ratusan ribu pemudik selama berjam-jam. Puncak perhatian nasional terjadi pada 2007, ketika Presiden ke-6 RI Susilo Bambang Yudhoyono turut terjebak macet di kawasan ini saat hendak mudik ke Pacitan.
Merespons krisis infrastruktur tersebut, pemerintah melalui Departemen Pekerjaan Umum memulai pembangunan Jalan Lingkar Nagreg pada tahun 2007. Proyek sepanjang 5,3 hingga 5,4 kilometer ini bertujuan memecah arus kendaraan dengan menciptakan jalur baru yang lebih landai.
Pengerjaan konstruksi ini bukanlah hal yang mudah. Pemerintah harus mengerahkan alat berat Giant Breaker untuk memapas dan membelah perbukitan hingga kedalaman 50 meter. Hasilnya adalah struktur jalan semi-terowongan yang diapit dinding tebing beton tegak lurus guna mencegah longsor. Proyek yang rampung pada tahun 2010 dengan investasi mencapai lebih dari Rp300 miliar ini terbukti efektif dalam mengurai volume kepadatan kendaraan yang ekstrem.
Baca Juga
Menariknya, keberhasilan teknis Lingkar Nagreg justru melahirkan fenomena baru. Jalan yang membelah perbukitan batu kapur tersebut menampilkan visual arsitektur yang megah dan eksotis. Kawasan ini dengan cepat bertransformasi menjadi destinasi wisata dadakan dan spot fotografi favorit para pelintas. Keunikan konstruksinya bahkan sempat menarik perhatian delegasi dari Australia, Jepang, dan Korea Selatan untuk melakukan studi banding infrastruktur.
Kini, Lingkar Nagreg bukan sekadar solusi atas problem kemacetan klasik. Ia berdiri sebagai monumen infrastruktur modern yang menjembatani masa lalu dan masa depan. Sebuah warisan kolonial yang berhasil direkayasa menjadi mahakarya teknik sipil, sekaligus identitas pariwisata baru kebanggaan masyarakat Jawa Barat.
